Este libro se ocupa del humorismo literario costarricense. Como tema esencial, el estudio describe y analiza las relaciones entre la risa, la cultura política, la prensa, el sistema literario y el orden social a lo largo del periodo 1850-1920. Esa época corresponde a los procesos de construcción, modernización y democratización del Estado y la sociedad costarricenses; como consecuencia, la crítica literaria y la historiografía cultural han señalado la prominencia de este periodo en la formación de distintos discursos acerca de lo nacional.