El Karate-Do se empezó a enseñar en Costa Rica en 1966. Para entonces, en el país solo había un dojo de artes de pelea japonesas, la Academia de Judo de don Orlando Madrigal, que se había inaugurado en 1955. Y justo en esa academia, Shunichi Kobayashi empezó su carrera de 13 años como introductor del arte de la “defensa con las manos vacías”.

Este trabajo, es producto de una investigación fundamentada en fuentes primarias: libros, fotografías, periódicos de la época, entrevistas con el propio maestro Kobayashi y otros actores de la historia. El relato se contextualiza dentro de la historia del karate en el Japón y el lugar que en ella ocupan el maestro de Shunichi, Yasumasa Yasue, y el Club de Karate de la Universidad Sophia de Tokio, de donde provino el karate que se enseñó inicialmente en Costa Rica y que posteriormente se llevó a Nicaragua entre 1970 y 1971.

Se describen, además de la consolidación del dojo de karate: la formación de la primera Asociación Nacional de Karate-Do de Costa Rica y, su final, producto de fisiones en el grupo original; los inicios del karate deportivo; el papel del dojo de Shunichi, la Academia de Karate Costa Rica, en la introducción del Taekwondo en Costa Rica, y el declive del dojo que llevó, en 1979, a que Kobayashi dejara su dirección técnica. No menos importante, se documenta que la Escuela Japonesa de Costa Rica se originó con las clases que Shunichi impartía desde 1967-68 a niños de familias japonesas residentes en el país.

Se enlistan los nombres de los cinturones negros otorgados o avalados por Shunichi y se presenta una genealogía, resumen de esta investigación, con las personas que contribuyeron en la evolución del karate que enseñó Shunichi y con aquellas que han proyectado en alguna medida su legado.