La reputación de Costa Rica como país promotor de la protección de sus recursos naturales obedece a un prolongado y complejo proceso, cuyas raíces no habían sido bien desentrañadas. Ante tal situación, el autor de este libro -entomólogo e historiador aficionado- se propuso esclarecer los orígenes de dicho acontecimiento y, gracias a abundantes fuentes documentales, especialmente a correspondencia depositada en entes científicos en el extranjero, pudo reconstruir su génesis.

Así, ahora se revela quiénes fueron los personajes clave, así como los hechos más determinantes del citado proceso, durante el siglo XIX. En tal sentido, se confirma la denodada y pionera labor del botánico danés Anders Oersted, entre 1846 y 1847, y se documenta cómo los aportes de los naturalistas alemanes Karl Hoffmann, Alexander von Frantzius y Julián Carmiol, llegados al país en 1854, se constituyeron en su columna vertebral; para ello contaron con el invaluable apoyo científico de museos en Berlín, así como del Instituto Smithsoniano, en Washington, en cuyas colecciones hoy permanecen depositados numerosos especímenes de nuestras flora y fauna.